OMATSURIKOZO's talk salon

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１９９７年　９月
連載１２５回

ジョブスのクーデターは
アップルを救うか

Windows９８　ＰＣ９８
ＮＥＣはこれを待っていたのだ
　暑い夏も乗り越えて、過ごしやすい季節が目の前です。と、書いたものの、実はまだこの文章を書いている今は「盆休み」の始まりにいるところです。今年の夏は（明日出発）女房とトルコ旅行に出かけると言うことで、原稿を早めなければと急いでいるところです。みなさんもいろんな計画で夏を楽しんだことでしょう。充分夏を楽しんだところで、さあ、元気を出して秋を頑張りましょう。

ジョブスの反撃、凶か吉か

　さて、パソコン業界は、アップルのスティーブン・ジョブスの反撃で騒然としてきました。古い取締役を追放して、自分が取締役の返り咲くと同時に、ＮＣパソコンの急先鋒であるオラクルのラリー・エリソンを加える一方、マイクロソフトからの資金的・技術的な連携を強めるという形でアップル社のクーデターを完成させてしまいました。カンボジアの政変を見るような思いがしますが、ジョブスの場合は自社内のクーデター劇を業界最大手のマイクロソフトとオラクルを巻き込んでしまうと言うところが凄いところです。これでアップル社は大丈夫なのかと問われると、何とも言えないところですが、ジョブスはＮｅｘｔにおいてハードとＯＳの会社からＯＳの会社へと路線変更した経歴があり、このクーデター劇の終着駅はＰｏｗｅｒＰＣのＭＡＣ−ＯＳ、インテルチップのＷｉｎｄｏｗｓＯＳの棲み分けにあるのではないかと思います。互換機メーカーにハードの製造は任せて、ＭＡＣ−ＯＳの開発に注力する会社となっていくような気がします。この路線についてはずいぶん前からパソコン識者といわれている人たちから声が挙がっていましたが、やっとその方針が固まったのではないでしょうか。ジョブスはこの方針を進める上で、自社だけで独自に進めるのではなく、現在の業界最大手であるオラクル社やマイクロソフト社を巻き込んでしまったところにミソがあり、低迷していたアップル社の戦略がやっと見えてきたという感じがします。もっともクーデター劇がお家芸のアップル社のこと、何年この政権が維持できるのかはジョブスを持ってしても分からないところでしょう。案外、この政変を外から援助したビル・ゲイツだけが数年先にほくそ笑んでいるのでは。慌てふためいた会社も多いことでしょう。

システムチップを巡って

　そういえば先月、インテルの値下げ発表によってＡＭＤ社とサイリックス社が慌てふためいたのではないかと書いたと思ったら、ナショナルセミコンダクタという会社がサイリックス社の買収を発表しました。サイリックス社というのは、チップの開発を行う会社であって、そのチップの生産はＩＢＭ等に依頼しているため、需要量に会わせた生産ラインが確保できなくて売り上げが伸ばせないデメリットを持っていた会社です。一方のナショナルセミコンダクタという会社は生産ラインをデジタル半導体工場へと変換したものの、生産の核となる主要なＣＰＵを持たないと言う弱さを持っていた。この両者の合併はなかなか時期を得たものですが、問題はサイリックス社が最先端のＰ６戦争に向かいたかったのに対し、ナショナルセミコンダクタ社は大衆的なＣＰＵを作りたいという点にあるでしょう。サイリックス社には、インテルＰ６対抗である6x86MXと同時に、5x86コアに周辺機能を集積したMediaGXというチップを持っていて、このチップはある意味において注目のチップだったわけです。ナショナルセミコンダクタ社に合併された後の戦略はどうもこのMediaGXの改良と大量生産という方向に向かうことでしょう。このチップの特徴は、１つのチップの中にシステム（ＣＰＵ、グラフィックス、Ｉ／Ｏ等で構成されるもの）全部を入れてしまうため、非常に廉価にパソコンが作れてしまう点にあります。システムオンチップといわれるこのチップは、コンパック社も導入していて１０００ドルを切るパソコンの心臓部に用いられています。いままでこのチップを採用したマザーボードは秋葉原にも出回ることがなかったのですが、安いネットワークパソコンのマザーボードとして少しずつ表に出始めてきています。こうした考え方は当然インテルも持ってはいるでしょうが、彼らの勝機を確実にするためには早いうちに200MHz程度の速さを持つシステムオンチップを登場させることでしょう。

下方修正されたパソコン出荷台数

　ＣＰＵ価格とメモリ価格の下落はとどまるところがない有様です（インターネットを接続している人なら毎週土曜日に更新される秋葉原情報は是非覗くと良いですよ。http://www.impress.co.jp/akibamap/hotline/index.html）。パソコンユーザーとしては嬉しい限りです。ところが、この数年確実に３０％程度延びていた日本のパソコン販売数も、ここにきてどうも翳りが見えてきたようです。各社は売り上げ予測の下方修正をしてきました。パソコン価格が落ちてきたというのに販売数が落ちるとはどういうことなのでしょうかね。どうも、買い換えの需要が停滞してきたことにあるのではと私は推察します。新型のパソコンを購入しても３ヶ月も経てば旧型になり、この旧型といいながらＷＩＮ９５を走らせる上で取り立てて不都合を感じない、だったら買い換えまではしなくても良いだろうし、何だったら安くなってきたＣＰＵの交換とメモリの増設で対応しようと言うのが現状のベストと多くのユーザーが考えてきているに違いありません。下方修正でだぶついた新型機種が安く放出されたのを見かけたら購入するのも手かもしれません。私の友人の中にも、型遅れの機種を格安で購入してきて、それのグレードアップ遊びに勤しんでいる人もいますが、古い機種には時々ボトルネックとなっている設定があり、単純にＣＰＵの換装程度では速くならないこともあるらしく、そのボトルネックの除去方法を試行錯誤しているようです。へたに旧型機種で試行錯誤するくらいなら、新型のマザーボードを購入して新たに組み立て直した方が早いと遊んでいる友人もいます。やっぱり、メーカーの発売する新型パソコンが売れなくなっているのは、こんなところに原因があるのかもしれませんね。

ソフマップもどうなるのだろう

　この数年、パソコンの売り上げ台数がぐんぐん延びたにもかかわらず、パソコン関係の会社では多くの倒産が起こりました。ＩＣＭ、ステップ、ソフトウェアジャパン等々。今、あれだけ大きくなったソフマップも危ないと言われています。200億円とも言われている多額の借入金などから経営難の噂で持ち切りだったソフマップですが、携帯電話販売業の光通信からの資本参加を受けることが先日発表されました。光通信と言えば、電話やポケベルなどを売っている最近好調の会社だそうで、同じように脚光を浴びているパソコンと通信関係ですが、その内実というのはなかなか火の車なのでしょうね。私もソフマップではちょくちょく買い物をしたものですから、ルピーもちょっと持っています。ルピーの取り付け騒ぎがおきないよう、頑張っていただきたいものです。

パソコンエミュレーター

　先日来、私の友人の一人はインターネット上にアップされている「エミュレーター」を検索して回っています。それにつられて私も検索用ソフトウェアで探し回ると、ファミコンやスーパーファミコン、ｘ６８、ＰＣエンジン等々のＷｉｎｄｏｗｓ上で走るエミュレーターが発表されています。フリーウェアだけでなく、シェアウェアもありますが、よくもこれだけたくさんのものがあるものだと感心します。もっともＯＳをエミュレートしてくれるだけですから、走らせるプログラムをどこかで探してこなければなりません。私の場合はファミコン時代からＲＯＭ吸い出し機で集めていた数多くのソフトがあり、早速試してみたわけです。ファミコンのソフトはかなりうまく走りますが、スーファミのエミュレーターは音楽がサポートされていなかったり、画面が化けてみたりで、まだまだのものです。もう少し性能がよくなった頃、またダウンロードして試してみることにしましょう。

ＰＳを改造しちゃった

　そんなエミュレーター遊びをしている頃、プレイステーションの改造の話が聞こえてきました。昨年の３月に香港に遊びに行ったとき、香港では海賊版のソフトがかなり出回っていて、１枚７００円だったので１０枚ほど購入してきました。この海賊版のＣＤをプレイステーションで走らせるためには、黄金軸というバネを本体のＣＤ−ＲＯＭドライブにかませて、しかも本物のＣＤを入れて起動し、プレイステーションのロゴが出た時点で海賊版と取り替えるという作業が必要でした。当時においてはＣＤ−Ｒの値段も高く、コピーするＣＤ−Ｒのソフトウェアも優秀なものが少なく、プレイステーションのコピーは「そんなものもある」と言った程度でしたが、どうも現在では密かなブームとなっているようです。任天堂の牙城を完全に覆したソニーのプレイステーションは、マニア達の格好のターゲットとなったようです。当然こうした好き者の大好きな私は、改造チップを手に入れました。昔はこうしたものを手に入れるためには、いろいろな手づるが必要だったわけですが、今ではインターネットで検索すれば出てきます。何人かのメンバーやグループが、それぞれに技術を発揮して発表しています。私はhttp://www.comecome.com/jikken/plasta/plasta.htmlで改造チップを購入し、プレイステーションをばらして半田付けしました。６本ほどの線を接続する必要がありますが、ＰＴ１１０（ウルトラマン）の改造ほどの腕前は必要ないようです。改造後、海賊版のＣＤを入れて起動してみたところ、本物と同じように動きます。黄金軸で入れ替えをしていた当時には音が出なかったり、少し化けていたりしたのですが、同じＣＤでありながらすんなりと動くではありませんか。さすがは「２代目国民ゲーム機」、好き者達によって丸裸にされてしまうのですね。まあ、ガチガチに改造の余地もない機械なんてものは味気ないもので、こうした余地が残されているところが良いですね。この改造チップというのは、もともと国別コード（プレイステーションでは外国で発売されているゲームが動かないように国別コードが入っている）のチェックはずしのためのもので、これが海賊版にも有効に作用すると言ったことになるようです。この分では国別コードで外国産の映画は見えないようにしようとしているＤＶＤも、改造チップの取り付けで対処できるのではと期待してしまいます。

ＣＤ−ＲＷまで購入しました

　ここまできたら、ＴＯＳＨＩ先生も購入したというＣＤ−ＲＷを購入して、一度は海賊版を作ってみようと挑戦してみました。大容量の外部記憶装置の現在の本命としてＣＤ−ＲＷを推薦していた手前もあり、緑電子の外付けタイプを購入しました。ＴＯＳＨＩ先生と同じリコーのドライブですが、緑電子が一番安く、６５０００円でした。付属ソフトも同じ「Ｅａｓｙ−ＣＤ　Ｐｒｏ」等で、安いが一番と緑電子に決めました。ＳＣＳＩの外部接続ですから、接続には何らの問題もありません。こうした機器は微妙ですから（書き込みエラーはスクリーンセーバーや他のアプリケーションなどがバックで走っているだけで起こるそうです）、ターミネーターだけは必ず着けることが肝心で、できれば他のＳＣＳＩ機器は繋がない方がいいのかもしれません。付属の「Ｅａｓｙ−ＣＤ　Ｐｒｏ」を使ってプレイステーションのコピーを作ろうとしたのですが、このソフトではプレイステーションのＣＤのフォーマットをサポートしていませんでした。そこで友人に電話をすると、自分がうまくいったソフトを紹介してくれました。「Ｂ’ｓ　Ｒｅｃｏｄｅｒ９５」というというソフトで、ＣＤの複製というのをクリックすると簡単に複製を作ってくれたということで、早速試してみることにしました。６倍速の読み込みで、２倍速の書き込みの機械ですから、時間はいい加減かかります。操作は簡単とは言え、時間がかかり、こりゃあ、案外めんどくさいものです。どうしてもコピーしようと思ったら、夜寝る前にセットして寝ている間に作業させるのが一番と言うことになるのでしょうかね。

Ｗｉｎｄｏｗｓ９８ってＮＥＣのブランド？

　マイクロソフトが次期バージョンのＷｉｎｄｏｗｓを「Ｗｉｎｄｏｗｓ９８」と発表しました。「ＰＣ９８」という次世代マシンの規格の名前といい、ＮＥＣの「ＰＣ−９８０１シリーズ」とだんだん紛らわしくなってきましたね。昔、この「ランダム・アクセス」で９８年にはＮＥＣが再度脚光を浴びるのではと言う冗談を書いた記憶があるのですが、どうも「Ｗｉｎｄｏｗｓ９８」が発表されたら、パソコン素人にはパソコンはＮＥＣでなくてはならないと勘違いが起こってしまうのではないでしょうか。ＮＥＣさん、よかったですね、「９８」が飛ばされなくて。「Ｗｉｎｄｏｗｓ９７」や「Ｗｉｎｄｏｗｓ９９」となっていたら「９８」の影がますます薄くなってしまうかもしれないから。数字あわせが面白いのなら、ＧＡＴＥＷＡＹ２０００だって可能性はあるでしょう。２０００年代のＷｉｎｄｏｗｓは「Ｗｉｎｄｏｗｓ２０００」という名前になる可能性は高いでしょうから。それでもそのころＯＳはどのように変わっているのでしょうかね。今回のＷＩＮ９８にしてもほとんど大きな変更点はなく、目新しいウリがないといわれていますから、ＷＩＮ２０００にしてもＤＯＳからＷｉｎｄｏｗｓに移行した当時ほどのトレンドとはなりにくいことでしょう。

何か新しいものはないのだろうか

　目新しいトレンドが少ないこの頃です。何かガーンと来るようなことが起こらないでしょうかね。
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